L’ F-117 Nighthawk, il più famoso aereo stealth, ritirato ufficialmente nel 2008, continuerà ad operare fino al 2034 per addestramento, test e sviluppo di sensori.
La notizia, riportata da 19FortyFive il 14 gennaio scorso, parla di una numero imprecisato di velivoli ancora operativi sulla base di Tonopah in Nevada.
Entrato in servizio nel 1983, ma riconosciuto ufficialmente nel 1988, ebbe il battesimo del fuoco nel 1989 diventando poi conosciuto al grande pubblico durante le missioni di bombardamento di precisione durante la prima guerra del Golfo, nel 1991.
Nel 1999 salì alla ribalta delle cronache per un abbattimento da parte delle forze serbe durante la guerra dei Balcani.
Nel 2003 prese parte anche ai combattimenti in Iraq.
La flotta inizialmente composta da 64 unità, 59 di produzione e 5 per lo sviluppo (YF-117A), pian piano è andata dismessa e musealizzata fino a mantenere la quota attuale non precisata per voli di addestramento e operazioni di sviluppo della sensoristica per i prossimi aerei.